Символы Японии вдохновлены синтоизмом и мифами (ками, ёкай, они), ваби-саби (японский минимализм), природой, аниме и мангой. Природа символически представлена практически повсюду в японской культуре.
Цветы сакуры символизируют мимолетную красоту бытия – они красиво цветут, но недолго. Когда наступает весна, японцы собираются под сакурой, чтобы полюбоваться цветением. Это ханами.
Вкусная еда, соломенная циновка, складные стулья, а если воздух все еще прохладный, почему бы не воспользоваться одноразовыми грелками для рук. В Японии почти все соблюдают этот обычай, который буквально означает «любование цветами». По телевидению прогнозы погоды дополняются подробным описанием развития цветения сакуры и его продвижения от одного конца архипелага до другого.
Когда появляются первые почки, некоторые люди уже спешат устроить пикник у подножия деревьев. Другие ждут конца сезона, когда лепестки распускаются и устилают землю. Ежегодно ханами привлекает столько людей, что иногда целесообразно зарезервировать себе небольшой участок земли. Молодёжь собирается с друзьями. Среди коллег по работе обычно сотрудник низкого ранга выбирает место и приглашает начальников.
В народной традиции не существует каких-то определенных блюд или мероприятий для этого праздника, хотя в магазинах больших городов можно найти специальные продукты. С приходом весны на полках магазинов «расцветают» сакура моти, ханами бэнто, сакэ со вкусом японской вишни.