Бакэнэко – существо из японского фольклора, входящее в тройку самых сильных оборотней. Кот-оборотень бакэнэко – это демон с магическими способностями, появляющийся из обычной кошки. По популярности в традиционных мифах и современных произведениях бакэнэко уступает только кицунэ и тануки.
Описание
В японском фольклоре указано, что любая кошка может обратиться в магическое существо, если проживет больше 13 лет, весит 3,75 кг и больше, обладает длинным хвостом. Для обращения в мистическое создание достаточно выполнения одного условия. Если демоном станет длиннохвостый зверь, хвост раздвоится. Для такого существа есть собственное наименование – нэкомата. Силы оборотня велики: бакэнэко создает шары огня, ходит на двух лапах, оживляет умерших прыжком через труп. Если хозяин разозлит животное, бакэнэко съест его и примет его облик.
Отдельная любопытная часть мифологии – история про нэкомата. Этот демон с раздвоенным хвостом пришел из Китая, распространился с мифами по всем японским островам. Считается, что екаи живут не только в человеческих домах, но и в горах. Такие нэкомата дикие и особенно сильные. Предположительно история берет корни из ветеринарии: издавна известно, что животные могут подхватить бешенство. В Японии мучительные заболевания называют «болезнями нэкомата». Предполагается, что легенда про екаев происходит из впечатлений, сложившихся у древних людей при наблюдении за котами, заболевшими бешенством.
Чаще бакэнэко становятся трехцветные кошки. Будучи оборотнями, они перевоплощаются чаще в женщин, а не мужчин. Иногда бакэнэко – дух погибшей женщины, желающей мести. Нередко екаи собираются в стаю, чтобы обеспечить лидера всеми возможностями для мести.
Изредка бакэнэко помогают людям, но они хитры и коварны, делают лишь то, что выгодно им самим. Иногда они принимают облик невероятных красавиц и зазывают путников в горные источники. Согласившиеся становятся кошками и не могут вернуться в человеческий мир.
Нэкомата – разновидность бакэнэко
Нэкомата – существо, название которого имеет три расшифровки: «снова кот», «кот с двойным хвостом» либо случайное использование заключительного иероглифа, созвучного устоявшемуся слову. Яп.культура тесно связана с географическими особенностями, поэтому термин, возможно, обусловлен широким распространением обезьян в горной местности.
Горная магическая кошка появилась в Китае. В Японии она встречается в «Записках ясной луны»: якобы в 1233 году в Нанто демон проглотил нескольких жителей. Горные нэкомата обладают кошачьими глазами и удлиненным, словно у собаки, туловищем. «Записки от скуки» рассказывают, что существа обитают в глуби гор. В «Рассказах ночной стражи» описана способность демонов обращаться в людей. С веками люди представляют нэкомата более крупными: в 1749-м записали историю о поимке екая, по размеру сходного с кабаном. В 1775-м в «Вакун-но сиори» описали екаев, по размеру сравнимых с леопардами, а в 1809 в «Гуисо» длину туловища обозначали как 2,8 метра. Предположительно, легенды связанные с нападением на людей крупных диких котов в регионе Фукусима.
О домашних котах-оборотнях впервые упоминает сборник «Кокон темонсю». Он рассказывает, как один зверь, живший в горах в доме на краю обрыва, схватил меч-оберег и убежал с ним. Хотя хозяева погнались за животным, кот успешно скрылся. В эпоху Эдо верили, что старые домашние коты обращаются в екаев, поэтому не оставляли у себя животных надолго. Современные исследователи установили, что легенда происходит из того, что у стареющих кошек свисающая со спины кожа создает иллюзию второго хвоста.
Для японцев коты ассоциируются со смертью, поэтому в прошлом к животным относились жестоко. Существовало поверье, что род убийцы кота получает проклятие на 7 поколений. Считалось, что кошки-екаи злее, опаснее других оборотней. Они плотоядны, издалека чувствуют запах гнили, не боятся мертвых. Верили, что силы екая зависят от того, насколько жестоко относились к живому зверю. Чтобы предупредить обращение в демона, котам обрезали хвосты.
Умения, силы и способности
Бакэнэко обладают магическими силами, способностями к некромантии. Они поднимают мертвых танцами и жестами, прыжками через труп.
Существа могут:
- вызывать призрачные шары огня;
- принимать облик поглощенного человека;
- говорить по-человечески;
- проклинать.
Мифы и легенды о Бакэнэко
Очень давно в заброшенном храме поселилась кошка. При приближении путника она выходила к порогу, садилась и поднимала лапку, зазывая внутрь. Человек получал кров, отдыхал душой и телом. Эта легенда – самая светлая из рассказывающих о бакэнэко.
Другая история посвящена убийству князем Набэсимой Мицусигэ противника по игре в го Рюдзодзи Матаитиро. Мать убитого, поглощенная болью потери, рассказала об этом домашней кошке, которая предложила женщине принести себя в жертву. Выпив ее кровь, кошка стала оборотнем. Она еженощно навещала Набэсиму, мучая его. Князь заболел, лишился ребенка, а затем потерял всех слуг – их убил огромный кот. Чудовище победил верный поданный Набэсимы Тибу Мотоэмон. Могила ужасной кошки находится вблизи Сироиси в Сага в храме Сюрин-дзи.
В «Ямато кайики» рассказано о доме с привидениями, которым владел богатый самурай. Он пытался очистить жилище от потусторонних сил, звал жрецов и шаманов, но никто не мог помочь. Однажды слуга заметил подозрительного кота и убил его стрелой в голову. Оказалось, что у животного было два хвоста; он уже обратился в бакэнэко. После победы над зверем поднормальные явления пропали.
За пределами Японии
О котах-оборотнях хорошо знают китайцы: поверья пришли на архипелаг из Китая. Китайцы называли екаев маогуй, цизиньхуа мао, сэнри. Самые старые – истории про сэнри, леопардовых кошек, которые в старости обретают божественные силы, превращаются в прекрасных людей.
Бакэнэко в современной культуре
Образы волшебных котов есть в популярных произведениях:
- Nurarihyon no Mago – клан мистических кошек;
- Soul Eater – кошка Блэр, обращающаяся красивой девушкой;
- Ayakashi: Japanese Classic Horror – классическая бакэнэко.
Самый популярный образ – нэкомусуме, женщина-кошка. В современной культуре часто используются нэкомими (кошачьи уши) и другие атрибуты животных. Это особенно заметно по косплею.
Видео
Узнать про котов-оборотней больше можно из видео:
