Япония – страна с огромным количеством пешеходных маршрутов. Старейшей из них – паломнический маршрут Сайгоку-Каннон. Он датируется 718 годом и имеет протяженность более 1000 километров, пролегая через западный Хонсю. А новейший – маршрут по Восточному Хоккайдо. Он был открыт в октябре 2014 года. Протяжённостью 410 км он проходит по обширным ландшафтам Японии, охватывая почти три региональных маршрута.
Он был разработан в результате сотрудничества Министерства окружающей среды, местных органов власти, частных организаций и местных жителей. Начинается в Кусиро на юге и доходит до Раусу, пересекая семь национальных парков Хоккайдо. На самом юге он проходит через национальный парк Кусиро-Сицугэн, крупнейшее водно-болотное угодье Японии, где когда-то проживал коренной народ айну.
Средняя часть маршрута проходит через знаменитый национальный парк Акан-Масю, который известен активным кратерным рельефом и многочисленными озерами. Этот район богат геологическими ресурсами и усеян горячими источниками, что делает его хорошим местом для туристов, желающих дать отдых уставшим ногам.
Дорога между кратером и северной частью проходит через обширные сельскохозяйственные угодья. Это самый большой «рукотворный» ландшафт на маршруте.
Северная часть проходит по полуострову Сирэтоко – узкой полоске земли, выступающей в северную часть Тихого океана, с изрезанной береговой линией и потрясающими пейзажами. Национальный парк Сирэтоко – объект Всемирного природного наследия ЮНЕСКО благодаря взаимодействию наземных и морских экосистем. Сирэтоко означает «край земли» на языке народа айну, и хотя путь проходит по суше, действительно чувствуешь присутствие океана.
Очарование пешего туризма заключается не только в природных пейзажах, но и в местных обычаях и культуре, с которыми знакомишься по пути.